В конце 1780-х гг., при короле Людовике XVI (правил в 1774 – 1792), во Франции одновременно разразились политический, экономический и финансовый кризисы. Ситуация осложнилась неурожаем, массовой безработицей и всеобщим страхом населения перед голодом. Стремясь поправить финансовое положение государства, король был вынужден созвать Генеральные штаты, не собиравшиеся почти 175 лет. В них должны были быть представлены все три сословия, но по традиции право принятия решения принадлежало депутатам от дворянства и духовенства, а голосование проводилось не поимённо, а по сословиям.
Первое заседание Генеральных штатов открылось в мае 1789 г. Депутаты от третьего сословия собрались на отдельное заседание и «от имени всей нации» объявили себя Национальным собранием. К представителям третьего сословия вскоре присоединилась часть депутатов от дворян и духовенства. Затем Национальное собрание, теперь уже в составе представителей всех сословий, провозгласило себя Учредительным, и депутаты объявили, что берут на себя ответственность и право учредить конституцию страны.
В Париже начались демонстрации и митинги. Вооружённый народ двинулся к крепости-тюрьме Бастилии – символу королевской тирании. 14 июля 1789 г. после штурма Бастилия была захвачена повстанцами.
4 августа 1789 г. Учредительное собрание отменило все дворянские привилегии: судебные права сеньоров, права на охоту, рыбную ловлю; ликвидировалась барщина, однако натуральные и денежные повинности в пользу сеньора всё же сохранялись и подлежали выкупу. Одновременно были ликвидированы сословные привилегии, продажа должностей и ограничения на доступ к военной службе.
В августе 1789 г. Учредительное собрание приняло Декларацию прав человека и гражданина. В ней провозглашалось: «Люди рождаются и остаются свободными и равными в правах». Каждому человеку гарантировались «естественные и неотъемлемые права», под которыми понимались «свобода, собственность, безопасность и сопротивление угнетению». Источником верховной власти (суверенитета) объявлялась нация, а выражением «общей воли» – закон. Важным было положение о равенстве всех граждан перед законом. В Декларации утверждалось, что «свободное выражение мыслей и мнений есть одно из драгоценнейших прав человека». Частная собственность провозглашалась в Декларации священной и неприкосновенной.
В 1789 – 1791 гг. Учредительным собранием были проведены реформы, способствовавшие становлению во Франции гражданского общества: отменялись сословия и наследственные титулы дворян; церковь была поставлена под контроль государства, духовные должности стали выборными, отменялась церковная десятина. Были упразднены цехи, отменены внутренние пошлины и провозглашена свобода торговли и конкуренции.
Штурм Бастилии. Гравюра. XVIII в.
Однако рабочим запретили создавать союзы и организовывать стачки под угрозой наказания. Кроме того, Учредительное собрание приняло закон о выкупе крестьянами сеньориальных повинностей.
Летом 1791 г. королевская семья предприняла попытку бежать из Франции, но неудачно. Монархия утратила авторитет, а политики начали обсуждать идею установления республики. Осенью 1791 г. была принята Конституция Франции, в основу которой легли положения Декларации прав человека и гражданина. В документе провозглашался принцип разделения властей. Таким образом, в стране законодательно установилась конституционная монархия.
Аллегория Декларации прав человека и гражданина. Рисунок. XVIII в.
Свержение королевской власти во Франции. Жирондисты и монтаньяры. Конституция 1791 г. оказалось недолговечной. На смену Учредительному собранию было избрано Законодательное собрание. Поскольку депутаты Учредительного собрания добровольно отказались участвовать в следующих выборах, открылась дорога к власти для нового поколения политиков, проявивших себя уже после событий 1789 г. В первую очередь популярность в революционной Франции приобретали ораторы и активисты политических клубов, журналисты, бывшие адвокаты, но они не обладали ни опытом управления государством, ни опытом проведения внешней политики. Именно такие политики и журналисты преобладали в Законодательном собрании. Они сопротивлялись стабилизации отношений в обществе и действовали с целью развязывания войны сразу с несколькими европейскими державами, надеясь на то, что развитие событий позволит им закрепиться во власти и приобрести не только популярность, но и собственность. Возглавлявшая эту политическую линию группа депутатов-республиканцев (их лидеры были родом из департамента Жиро́нда, поэтому эту политическую группировку называют жиронди́стами) надеялась на то, что во время войны произойдет взрыв общественного негодования, а в условиях нового политического кризиса станут возможными и отмена Конституции 1791 г., и свержение монархии.
Эти надежды жирондистов совпадали с тайным замыслом короля Людовика XVI и королевы Марии Антуанетты. Королевская чета рассчитывала, что плохо подготовленная к войне Франция не устоит перед натиском австрийских и прусских войск и революция будет задушена силой иностранных армий. Поэтому весной 1792 г. король объявил войну Австрии и её союзникам. С самого начала войны против Австрии и Пруссии слабая французская армия стала терпеть поражения. Воспользовавшись паникой, которая охватила жителей Парижа в связи с приближением врага к столице, 10 августа 1792 г. французские революционеры подняли восстание с участием национальных гвардейцев и добровольцев, прибывших в Париж из департаментов. Дворец Тюильри́ был захвачен, Людовик XVI отстранён от власти и арестован вместе со всей семьёй. В критических условиях Законодательное собрание объявило о созыве Национального конве́нта для подготовки новой Конституции.
В сентябре 1792 г. избранный на основе всеобщего избирательного права Национальный конвент провозгласил во Франции республику и принял меры по реорганизации армии и усилению обороны. Сначала ведущая роль в Конвенте принадлежала жирондистам, но вскоре она перешла к более радикальной группировке политиков-депутатов, которую называли «Горой» (название закрепилось за ней в связи с тем, что эти депутаты разместились в зале на верхних скамьях). Политики «Горы» – монтанья́ры (в букв. пер. с фр. «спустившиеся с гор») пользовались поддержкой парижских радикальных революционеров, управлявших Коммуной Парижа (орган городского самоуправления), и опирались на влиятельный Якобинский клуб (название политического клуба связано с бывшим монастырём Св. Якова, где он заседал). Группы из депутатов-жирондистов и монтаньяров составляли в Конвенте меньшинство, в то время как большинство народных представителей поддерживали при голосовании то одну группировку, то другую, за что их в насмешку называли «болотом» или «равниной».
Монтаньяры, намеревавшиеся занять место жирондистов в руководстве республикой, настаивали на применении жёстких революционных мер. По их предложению был осуждён и в январе 1793 г. казнён король Людовик XVI. Это вызвало возмущение европейских монархов и увеличило число стран – участниц антифранцузской коалиции. Весной 1793 г. французские войска понесли несколько тяжёлых поражений. Население Франции относилось к революционерам с большим недоверием. В департаменте Ванде́я местные крестьяне начали против Конвента войну в защиту Католической церкви и монархии.
Казнь Людовика XVI. Рисунок. XVIII в.
Диктатура монтаньяров и её падение. В тяжёлый для Республики момент радикальные революционеры Парижа организовали 31 мая и 2 июня 1793 г. восстания против жирондистов. Под давлением вооружённой толпы и угрозы физической расправы напуганные депутаты Национального конвента исключили из своих рядов 29 депутатов-жирондистов и вручили власть в стране монтаньярам. Так произошёл государственный переворот, когда избранные народом депутаты вынуждены были подчиниться воле вооружённой толпы.
Реакция населения Франции не заставила себя ждать: на севере и юге страны началось формирование частей для похода на Париж и свержения монтаньяров. Массовые движения против переворота 2 июня отмечались в крупнейших городах: Туло́не, Лионе, Бордо, Марселе, Ни́ме. В июле 1793 г. молодая республиканка из провинции Шарло́тта Корде́ убила известного радикального политика и журналиста монтаньяра Жана Поля Мара́та прямо в его доме.
Рассчитывая получить поддержку населения и удержаться у власти, монтаньяры объявили о полной отмене сеньориальных повинностей крестьянства без выкупа, начали продавать мелкими участками конфискованные у эмигрантов земли, спешно разработали и утвердили в июне 1793 г. новую Конституцию Франции, обещавшую широкие демократические права. На самом деле введение в действие этой Конституции было отложено «до наступления всеобщего мира». Во Франции тем временем монтаньяры ввели жестокий диктаторский режим, который Конвент объявил «революционным порядком управления» (историки традиционно называют его «якобинской диктатурой» или «диктатурой монтаньяров»). Одновременно против восставших жителей городов и провинций по решению Конвента направили войска.
